A la découverte des îles enchantées
Les îles Galápagos, au large de l’Equateur, s’éparpillent sur 50.000 km² et font le bonheur des scientifiques, et désormais des touristes, grâce à leur faune et à leur flore uniques et extrêmement riches. Les îles Galápagos ont été intégrées au patrimoine mondial de l’Unesco en 1978. L’Unesco y ajouta en 2001 la réserve marine et créa ainsi un site alliant terre et mer. 
Les dix-neuf îles principales des Galápagos ont été créées par l’activité sismique de la région. Leur faune marine est un véritable musée vivant, fenêtre sur l’évolution des espèces et de leurs comportements, et ce, grâce à la situation géographique unique des îles Galápagos. Situées au confluent de trois courants océaniques (panaméen, péruvien et sud-équatorien), elles réunissent un incroyable mélange d’espèces marines. 25 % de ces espèces sont endémiques : elles n’existent qu’aux Galápagos. La star des îles Galápagos est la tortue géante, dont le poids peut atteindre 250 kg et dont la durée de vie peut dépasser 100 ans. Elle se mêle aux iguanes, otaries, pingouins, cormorans, pinsons, fous de bassan à pieds bleus…
La visite de Charles Darwin, en 1835, dans les îles enchantées aurait inspiré sa théorie de l’évolution. Aujourd’hui la visite des îles Galápagos ne se fait qu’en circuit organisé dont une partie est réservée à la protection de la faune et de la flore des îles. Vous serez par ailleurs priés de ne pas désobéir aux guides afin de ne pas troubler ce paradis écologique, plus qu’il ne l’est déjà par le flot toujours croissant de touristes –bien que ce flot soit réglementé.
© Thomas
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