Iles Fidji

Dans le Pacifique sud, l’Etat insulaire des îles Fidji égrène ses 332 îles (officiellement dénombrées, mais il y en aurait près de 800), dont certaines ne sont que des atolls de corail affleurant la surface de l’eau, au nord de la Nouvelle-Zélande.
Dans cet univers où ne subsistent que le bleu de la mer, le ciel et les morceaux de terre éparpillés au gré des eaux, les habitants des îles Fidji (dont les deux principales îles sont Vanua Levu et Viti Levu) ont préservé un style de vie traditionnel, en harmonie avec la nature.

La population fidjienne se répartit en deux ethnies principales : les Mélano-Fidjiens, qui furent les premiers habitants des îles Fidji ; les Indo-Fidjiens, qui furent essentiellement amenés avec les colons britanniques, au 19e siècle, afin de travailler dans les plantations.
En parcourant les villages traditionnels, vous aurez peut-être la chance de participer à cet étonnante héritage des Fidjiens : la marche sur des braises (ou « sauter dans la fournaise »). Les habitants de l’île de Beqa estiment que leur capacité de résistance à la chaleur leur a été transmise par les dieux.

Viti Levu est la plus grande et la plus ancienne des îles de l’archipel ; elle concentre 75 % de la population et abrite la capitale de ce petit Etat du Commonwealth : Suva.
L’est de l’île, soumise aux alizés, bénéficie d’une nature verdoyante et luxuriante grâce à un climat humide ; l’ouest, à l’abri des vents et exposé au soleil, se pare de champs de canne à sucre, principale ressource économique des îles Fidji ; enfin, le centre de l’île, dominé par le mont Tomaniivi est montagneux et peu accessible lors de la saison des pluies. Il reste cependant le plus pittoresque : les habitants y ont conservé un mode de vie traditionnel et le cheval y est le mode de transport le plus utilisé.

L’île volcanique de Taveuni est la troisième plus grande île des Fidji ; au cours des siècles passés, elle fut le témoin de près de 58 éruptions, dont la dernière (avec coulée de lave) remonte à la moitié du 16e siècle.
L’un des cratères (des quelques 150 cônes volcaniques parsemant l’île) abrite le très touristique lac Tagimaucia aux eaux d’un bleu profond, auprès desquelles viennent s’épanouir les rarissimes fleurs tagimaucia, dont les pétales blancs viennent se nicher dans des écrins rouges. Enfin, l’île de Taveuni abrite les chutes Bouma, dont les eaux bouillonnantes dévalent une falaise entourée d’une nature luxuriante, avant de s’apaiser dans un petit lac.