Le palais des maharajas de Mysore

Mysore, Inde du sud, fut le siège de nombreuses dynasties princières, dont la dynastie des Wodeyar, qui y régna jusqu’à l’indépendance.
L’actuel palais de Mysore (Amba Vilas) fut reconstruit, en 1917, sur les ruines de l’ancien palais qu’un incendie ravagea en 1897, lors du mariage de la princesse Jayalakshmanni. La reine Kempananjammanni Vanivilasa Sanndihana, régente de Mysore, délégua la construction à un architecte britannique, Henry Irwin.

© Balasubramanian G. Velu

Son architecture mêle allègrement les styles dravidien (groupe ethnique installé dans l’Inde méridionale), indo-musulman, rajpoute et oriental ; le palais de granite gris est surmonté de dômes en marbre rose.
L’arche centrale est dominée par la silhouette de la déesse Gajalakshmi, déesse de la prospérité, représentée avec des éléphants.

© Milind Rajiv Kanetkar

En outre, l’intérieur du palais se pare de sols de marbre, de plafonds d’acajou ouvragé, de somptueuses portes de bois, d’ivoire ou d’argent. Le palais Amba Vilas abrite également un trône en or massif, surveillé par huit gardes ; le trône, avant le départ des Britanniques lors de l’indépendance, fut démuni des joyaux qui l’ornaient.

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Les jardins verdoyants du palais abritent plusieurs temples hindous, dont le plus ancien date du 14e siècle (date de la construction du premier palais) ; les plus célèbres sont les temples Lakshmiramana, dédié à Vishnou, et Someshvara, dédié à Shiva.

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