Mosquée Chinguetti, en Mauritanie

Septième ville sainte de l’islam, la ville de Chinguetti, au nord de la Mauritanie, se divise en deux, autour d’un oued asséché : la vieille ville, qui s’enorgueillit d’une mosquée datant du 13e siècle et d’une bibliothèque dont certains manuscrits remontent à la même période, et la ville moderne.
Aux portes de la ville s’étend le désert, dont la progression menace la vieille mosquée de Chinguetti. Bien que classée au patrimoine mondial de l’Unesco, Chinguetti n’a pour l’instant pas mis en place de travaux permettant la fin de l’ensablement persistant de l’ancienne ville.

© Jeroen Huijding

Située sur les plateaux de l’Adrar, Chinguetti fut une importante citée, profitant du commerce caravanier établit entre l’Afrique du Nord et l’Afrique noire.
Toute la vieille ville s’organise autour de la mosquée et de son minaret carré, surmonté de quatre œufs d’autruche. Entièrement construite en grès ocre et rose, la mosquée élève ses murs d’une grande simplicité autour d’une cour rectangulaire envahie par le sable.

© David Clifford

© Jacques Taberlet