Des joyaux au naturel

Seize lacs se sont encastrés au cœur de 19.5 hectares de collines boisées. Le parc national des lacs de Plitvice, au nord-est de Zadar, est d’une beauté époustouflante. Une palette de couleurs allant du turquoise limpide au gris ; 92 cascades reliant les lacs supérieurs aux lacs inférieurs et se perdant dans la verdure : les lacs de Plitvice sont un joyau classé au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1979.
Les lacs se sont formés au cours des érosions du paysage karstique : les eaux sillonnant à travers les roches calcaires ont créé des barrages naturels, qui sont à l’origine des lacs, des cavernes et des chutes d’eau conférant toute sa beauté au paysage.
Les forêts abritant les seize lacs sont le repère d’une faune extrêmement riche où loups et ours côtoient des lynx et de nombreuses espèces d’oiseaux rares.
Les puissantes chutes de Novakovica alimentent, du haut de leurs 25 mètres de hauteur, les lacs inférieurs, plus petits que leurs cousins supérieurs. De même, la rivière Plitvica dégringole de son amphithéâtre minéral pour se jetter dans le lac de Kaluderovac, 72 mètres plus bas, et crée ainsi la magnifique cascade Veliki. Les eaux du lac Milanovac vous surprendront par leurs couleurs jouant avec le soleil et les saisons.

©David Martin

Un chemin en rondins fait le tour des lacs en épousant leur forme afin de mieux se fondre dans le paysage. Et partout l’eau ruisselle, s’infiltre dans la moindre faille, tombe en trombe. Parmi les lacs supérieurs, qui culminent à 637 mètres au-dessus du niveau de la mer, le plus impressionnant, par sa taille (plus de 80 hectares), est le lac Kozjak, bordé de falaises boisées et doté d’un îlot auquel on donna le prénom de la princesse Stéphanie, épouse de l’empereur Rodolphe de Habsbourg, suite à sa visite en 1896.
Les eaux vert émeraude du lac Gradinsko, sur lesquelles des canards sauvages ont trouvé refuge, vous couperont le souffle. Des chutes d’eau le relient au lac Galovac. Enfin, selon le sens de votre visite, vous commencerez ou finirez par les eaux d’un bleu foncé du lac Proscansko, au caractère plus sauvage que les autres lacs.

©David Martin