Ile de Maui

Ancienne capitale déchue, en 1845, par sa rivale Honolulu, Lāhainā tire son nom de « soleil cruel » des fréquentes sécheresses qui frappent ses terres. Nichée entre les eaux paisibles du canal Auau (séparant l’île Maui de Lana’i) et les flancs verdoyants du volcan de Mauna Kahalawai, Lāhainā était, au 19e siècle, le centre de l’industrie baleinière d’Hawaï.

L’attraction principale de la ville est son magnifique banian*, qui fut planté en 1873 pour le 50e anniversaire de la première mission. Depuis, l’arbre s’est magistralement développé et possède désormais une douzaine de troncs.

* Figuier de l'Inde dont les branches produisent des racines qui descendent jusqu'au sol et donnent de nouveaux arbres.

© E. Hoogie


© Michael Cohn


© Kelly Underwood

L’île de Maui abrite également, à son extrémité orientale, un parc national regorgeant d’espèces endémiques, le Haleakala. Une très large partie de ce parc national se situe à l’intérieur du cratère du volcan Haleakala.

Le volcanisme d’Hawaï favorise la diversité des espèces et de la biosphère, variant des forêts tropicales au désert aride.

Les espèces endémiques ont besoin d’une protection particulière contre l’invasion d’espèces non hawaïennes, qui menacent la survie des plantes hawaïennes, notamment sur les jeunes sites volcaniques.

Au détour d’un sentier, vous pourrez y croiser l’oie hawaïenne, nene, qui, bien que n’allant plus sur l’eau, a tout de même conservé ses pattes palmées.
Depuis l’observatoire, vous pourrez admirer un somptueux panorama composé d’ocre, de rouge flamboyant, de gris et de bleu cobalt.
En rejoignant la côté sauvage et son sable gris, vous découvrirez Seven Pools, ensemble de cascades et de piscines naturelles venant s’encastrer dans des vallées luxuriantes.

© Kevin Systrom


© David Lep


© William Schaefer