Temple de Karnark

Sur les rives du Nil, le petit village de Karnak, près de l’ancienne Thèbes, abrite le plus important des centres religieux de l’Egypte antique : le temple de Karnak, consacré au culte d’Amon.
Le temple de Karnak fut façonné par le règne de plusieurs pharaons, dont Ramsès II * ainsi que son fils Mineptah, qui y vécurent et lui ajoutèrent monuments et décorations.

© Jannet Duroc

Un dromos bordé de sphinx à tête de bélier (animal sacré du dieu Amon) mène à l’entrée du temple ; puis, deux imposantes statues d’Amon encadrent le passage avant d’arriver dans l’impressionnante salle hypostyle** de Ramsès II, composée de 134 colonnes papyriformes recouvertes d’inscriptions.

© Xavier Fargas


© Sébastien Mamy


© Xavier Fargas

Chaque pylône***, probablement construit par un pharaon différent, ouvre sur une nouvelle cour, des obélisques, des colosses…
Le troisième pylône fut édifié par Aménophis III (XVIIIe dynastie) sur des vestiges laissés par Aménophis Ier et Hatchepsout.

© Flávio Jota de Paula

Derrière le quatrième pylône, un indicible chaos de pierres, d’obélisques perdus et de statues éventrées jonche le sol et se reflète paresseusement dans les eaux du lac sacré où les prêtres venaient se purifier.

© Remy Hiramoto

* Ramsès II, également appelé Ramsès le Grand, fut le troisième pharaon de la XIXe dynastie, et le fils de Séthi Ier. Sa première épouse fut Néfertari ; Ramsès II aurait eu plus d’une centaine d’enfants de ses épouses légitimes et de ses concubines. Ramsès II régna pendant 66 ans sur l’Egypte, qui connut alors une période de prospérité rarement égalée. Il fut un grand bâtisseur et fit de Pi-Ramsès, au nord du delta du Nil, la capitale, qu’il dota d’un sublime palais et de nombreux temples. Il restaura la grandeur de l’Egypte et la protégea des envahisseurs, notamment de l’Empire hittite.

** Une salle hypostyle est une salle dont le plafond était entièrement soutenu par des colonnes. Dans l’Egypte antique, les colonnes appartenaient généralement à l’ordre papyriforme : elles avaient une forme de papyrus. Les autres variantes de colonnes étaient des ordres lotiforme (en forme de lotus) et palmiforme (en forme de palmier).

*** Un pylône se situe à l’entrée des temples égyptiens. C’est un imposant portail composé d’un double massif en forme de pyramide tronquée, dont les quatre faces étaient couvertes de peintures et d’inscriptions.

© Blog de Mounir Soussi Idrissi