Une terre biblique à l'indicible beauté

Le désert du Sinaï, péninsule bordée par la Méditerranée et la mer Rouge, fut traversé par Moïse, après avoir fui l’Egypte, afin de retrouver la Terre promise.
Le désert est dominé par le Mont Sinaï, culminant à 2.285 mètres d’altitude, au sommet duquel Moïse aurait reçu les dix commandements.
Depuis le 6e siècle, le monastère orthodoxe Sainte Catherine s’est encastré au pied du mont Sinaï, sur le « buisson ardent ». Le monastère et ses murs, dont l’architecture byzantine abrite la bibliothèque la plus riche en manuscrits anciens -après celle du Vatican, sont inscrits depuis 2002 au patrimoine mondial de l’Unesco.

©Gunnar Herrmann

A l’époque des Pharaons, d’immenses clairières de turquoise, d’or et de cuivre étaient exploitées dans le Sinaï. Il est aujourd’hui parsemé de bivouacs de Bédouins ; le nord du désert s’est cependant développé sous l’influence du tourisme, notamment la ville de Sharm-el-Sheikh. Région de montagnes arides, parfois ornées de peintures rupestres, le désert du Sinaï fait partie du même ensemble géologique que le désert arabique, malgré la faille de Suez. Le désert du Sinaï offre un paysage saisissant de beauté : des rochers aux tons rouge et ocre ; quelques oasis, dont celle d’Ayoûn Mûsa, où Moïse aurait transformé l’eau en source potable ; désert de sable blanc.
Ne manquez pas le coucher du soleil au sommet du Mont Sinaï : le soleil embrase alors le paysage, faisant chatoyer les nombreuses couleurs du désert.

©Jamie Holden


©April Genung