Poliomyélite

La poliomyélite antérieure aiguë est une maladie virale pouvant entraîner une destruction massive et définitive des neurones de la corne antérieure de la moelle et des noyaux moteurs crâniens.Grâce à la vaccination systématique dans les pays industrialisés, la poliomyélite y est devenue quasi exclusivement une maladie des voyageurs internationaux.

La poliomyélite antérieure aiguë est une maladie virale pouvant entraîner une destruction massive et   La prévalence de la polio est inversement proportionnelle à l’effort vaccinal consenti sur le territoire concerné.   En Europe, la polio est à un niveau quasi inexistant mais n’est pas officiellement éliminée. Les autorités internationales incitent les pays européens à maintenir une pression vaccinale forte.   Grâce à des campagnes de vaccination massives et soutenues, le continent américain n’a connu aucun cas depuis 8 ans.   Les zones de circulation virale maximale sont le sous-continent indien et l’Afrique Noire

Les virus responsables   Poliovirus 1, 2 et 3 ne présentent entre eux aucune immunité croisée (un patient ayant contracté une polio pourrait très bien en contracter une seconde en l’absence de vaccination).   Ces virus sont transmis par l’eau et les aliments souillés : ils circulent donc intensément dans les pays de basse hygiène alimentaire.   Ils résistent à bon nombre d’antiseptiques usuels, au froid, mais sont détruits par les températures supérieures à 60°C.

Les victimes - Dans les pays d’endémicité, ce sont avant tout les enfants et adolescents. - Dans les pays où les virus ne circulent plus (ou quasiment plus), la maladie ne menace que les voyageurs non vaccinés, et peut alors frapper à n’importe quel âge.

Les victimes - Période d’invasion de 1 à 8 jours, inconstante, aspécifique : syndrome d’allure virale. - Installation rapide des paralysies : quelques heures à quelques jours ; répartition anarchique. Il s’agit d’un déficit moteur pur, sans aucune manifestation sensitive. - Tous les degrés de gravité sont possibles : depuis la parésie d’un membre rapidement régressive jusqu’à la mort par atteinte respiratoire massive. - Evolution aléatoire : . lésions définitives : déficits moteurs à vie, avec amyotrophie et graves problèmes locomoteurs ; . parfois régression partielle ou totale.

Traitement   Absence de traitement curatif spécifique.   Repos, antalgiques éventuels, soins orthopédiques, rééducation.

Vaccination   Obligatoire en France pour tous les enfants et adolescents. Le calendrier vaccinal recommande de maintenir l’immunité toute la vie par des rappels tous les 10 ans.   Cette recommandation devient impérative dans le cadre de voyages tropicaux. Pour l’Amérique latine, on notera que l’absence de cas récents repose avant tout sur la bonne vaccination des populations : le voyageur doit donc être au moins aussi bien vacciné que les populations locales.   En cas d’oubli de ces rappels décennaux, la remise à jour de l’immunité se fera sur la base d’une injection de rappel par décennie oubliée.   Les vaccins. Le vaccin atténué, oral, n’est quasiment plus utilisé en Europe. On utilise les vaccins inactivés, injectables : . vaccin simple : vaccin poliomyélitique inactivé injectable. . vaccins combinés : Tétanos-Polio (TP) ; Diphtérie-Tétanos-Polio (DTP) ; Diphthérie-Tétanos-Coqueluche germes entiers-Poliomyélite (DTCP) ; Diphtérie-Tétanos-Coqueluche germes entiers-Poliomyélite- Haemophilus influenzae b (DTCP/Hib) ; Diphtérie-Tétanos-Coqueluche acellulaire-Poliomyélite (DTCaP) ; Diphtérie-Tétanos-Coqueluche acellulaire-Poliomyélite-Haemophilus influenzae b (DTCaP/Hib). Pour les rappels de l’adulte contre la polio et les deux autres maladies menaçant particulièrement le voyageur tropical (tétanos, diphtérie), on peut utiliser le vaccin poliomyélitique injectable dans un deltoïde et un vaccin Diphtérie (dosé 1/10) -Tétanos (dT) dans l’autre. Ceci en attendant la mise à disposition du vaccin de rappel triple (Revaxis®, disponible pour les collectivités - avril 2000).

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