Le pays a donné un grand nombre de créateurs, penseurs, écrivains et artistes. Cependant, beaucoup sont partis à l'étranger. De même, la Suisse a accueilli de nombreuses personnalités culturelles en exil, ou ayant décidé d'y élire domicile. Parmi les grands noms étant né, ou ayant transité par la Suisse, on trouve : Lord Byron, qui y résida quelques temps en compagnie du poète Percy Bysshe Shelley ; Erasme ; Voltaire ; Rousseau ; Charlie Chaplin, qui décida de s'y établir après avoir été victime du maccarthisme ; Jean-Luc Godart ; Le Corbusier ; le sculpteur Alverto Giacometti ; le romancier d'origine allemande Hermann Hesse...
